Les joyeuses commères de Windsor

Les Joyeuses Commères de Windsor sont une des comédies les plus farcesques de Shakespeare. Les personnages à la fois typés et vivants s'expriment dans un langage coloré. Il y a les meneurs - les deux commères, bourgeoises sans état d'âme à la vengeance peu charitable -, leurs époux, l'entremetteuse, les pédants, les simples, les jeunes premiers... Ils évoluent autour de la personne de Falstaff, gentilhomme désargenté, hâbleur et gourmand. Il croit, avec l'aide d'acolytes peu recommandables, mener son monde alors qu'il est le jouet de sa naïveté jusqu'à en devenir touchant.

Des Joyeuses Commères de Windsor on connaît deux états: le Folio, posthume, et le Quarto dont il s'agit ici. Ce texte, plus court et publié du vivant de Shakespeare - moins soucieux il est vrai de l'édition que du travail de plateau -, privilégie le jeu et le plaisir de dire. C'est ce que cette version s'efforce de mettre en avant.