L'affaire de Tunis : commerce et politique en Ifriqiya almohade (596-598, 1200-1202)

L'affaire de Tunis

Commerce et politique en Ifrīqiya almohade (596-598/1200-1202)

En 1200, à la fin de l'été, les bureaux de la douane s'agitent à Tunis. La Goulette, le port de la ville, est attaqué. Une flottille pisane pille trois navires, tuant et capturant les musulmans quelle rencontre.

Que se joue-t-il alors à Tunis ? Tout et rien à la fois. Rien, car l'affaire qui sert de point de départ à cette enquête est somme toute banale dans la Méditerranée du Moyen- Âge. Tout, parce qu'un monde se dévoile depuis le port de la Goulette : celui des communes et des califats ; celui surtout, de la mer et de ses marchands, ses diplomates, ses traducteurs et ses pirates.

À partir d'un corpus épistolaire d'une richesse rare, L'Affaire de Tunis propose l'analyse d'un moment mal connu de l'histoire méditerranéenne : celui de l'entrelacement des sociétés latines et islamiques. L'intrigue portuaire y sert une réflexion originale sur le grand commerce au Moyen-Âge, la nature de l'Etat et l'interdépendance croissante des ordres économiques et politiques méditerranéens.