Histoire des bacs et passages en Bretagne : du golfe du Morbihan à l'estuaire de la Rance

Histoire des bacs et passages en Bretagne

Les passages qui permettaient de franchir les fleuves ou les rades ont longtemps joué un rôle important dans l'économie bretonne.

L'oeil exercé du promeneur averti sait reconnaître les traces et les vestiges de ces anciens bacs qui jalonnent les berges de nos estuaires. Une petite cale tombant en ruines, la carcasse d'une vieille barque dévorée par des coquillages, ou une « bicoque » à l'abandon appelée maison du passeur, sont les derniers témoins de cet âge d'or des passages d'estuaires en Bretagne.

Longtemps possessions royales et seigneuriales, ils ont survécu aux fureurs de la Révolution française. Reconnus d'intérêt public au début du XIX^e siècle, les plus importants d'entre eux se modernisèrent à toute vapeur. Mais bientôt, leur avenir est menacé par la construction des ponts et l'avènement de l'automobile. Au siècle suivant, leur déclin se poursuit. Ils retrouvent aujourd'hui un certain attrait, notamment dans les villes.

Dans cette grande fresque historique, Pierre Martin, historien spécialiste d'histoire maritime et universitaire, s'est attaché à retracer l'épopée de ces bacs et passeurs d'estuaires de la fin du Moyen Âge à nos jours.