Le cordonnier d'Alicante : mémoires d'un militant de l'anarchisme espagnol (1889-1948)

Les policiers s'étonnèrent :« quel dommage, monsieur sirvent, un artisan travaillant comme vous, et avoir de telles idées ! »

Elda, 1889, province d'Alicante. Dans ce bourg agricole où l'industrie de la chaussure est alors en pleine expansion, naît Manuel Sirvent. Fils de paysans, il quitte l'école à sept ans pour devenir cordonnier. Dans une Espagne alors aux prises avec l'alliance de la monarchie, du patronat et d'une Église catholique omnipotente, Manuel en vient très vite au socialisme, puis à l'anarchisme et au syndicalisme. Non seulement par la théorie mais aussi par la pratique. Celle d'un autodidacte pour qui l'école et l'université furent « la rue et le travail ».

Loin de tout académisme, Manuel nous offre avec ses Mémoires une véritable oeuvre de littérature populaire. De la conspiration contre la monarchie à la révolution libertaire de 1936 à Barcelone, des prisons espagnoles aux camps de l'exil, de l'amour pour sa compagne Dolorès à son engagement au sein de la CNT et de la FAI, son manuscrit couvre un demi-siècle d'expériences individuelles et de luttes collectives.

Un témoignage romanesque empli de passion libertaire, où s'entrecroisent dialogues acérés et récits parfois truculents, ponctués de moments de tendresse et d'émotion.