Sacrifice et violence : réflexions autour d'une ethnographie au Népal

« Sacrifice et violence opèrent ici sous leur forme la plus absolue, celle de la mise à mort, rendant secondaires les précautions d'usage qui entourent l'emploi de ces catégories dans un sens dérivé. La mort infligée constitue le coeur de la violence, hiṃsā, pour les locuteurs des langues indo-aryennes qui y voient sa définition première. Elle forme aussi l'acte constituant du " sacrifice sanglant '', le bali dān. »

Le Népal contemporain est l'un des rares contextes où le sacrifice sanglant reste toujours courant, dans les cultes domestiques ou les cérémonies royales et encore à certains sanctuaires où les mises à mort atteignent des chiffres astronomiques. Il a aussi été le théâtre de la Guerre du peuple, au cours de laquelle des milliers de martyrs ont offert leur vie en sacrifice. Dans un tel cadre, la nécessité d'examiner les liens réciproques entre violence et sacrifice semble s'imposer. Pourtant, la violence du dispositif sacrificiel a cette particularité d'être aussi visible dans le rite, qu'occultée dans les textes qui lui sont consacrés. S'interroger sur la violence du sacrifice est une autre manière de s'intéresser à ses effets sur ceux qui le pratiquent ou y assistent. A travers eux se dévoilent la nature clivante du sacrifice et la double articulation de sa violence, au dedans et au dehors du groupe.