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Le légionnaire romain : Ier siècle av. J.-C.
Le légionnaire romain : Ier siècle av. J.-C.
La fin de la République voit Rome conquérir de vastes territoires en Occident (Gaule) et en Orient (Asie Mineure, Syrie, Judée, Égypte). Ces conquêtes suivent les initiatives de généraux ambitieux et concurrents : César, Pompée, Lucullus, Crassus. Mais elles ne furent possibles que grâce aux légionnaires, les principaux acteurs de ces entreprises. Ce livre ne se veut pas qu'un récit de batailles, ou un catalogue des armes romaines au Ier siècle av. J.-C., il veut saisir, autant qu'il est possible, le quotidien de ces soldats, et montrer pourquoi la légion manipulaire a pu supplanter les autres armées de l'Antiquité.
Voici le discours que Salluste
(Guerre de Jugurtha, 85) prête à
Marius, peu après son entrée au
consulat, en 107 av. J.-C. :
« Je ne peux pas, pour vous donner
confiance, étaler sous vos yeux
les bustes de mes ancêtres, leurs
triomphes et leurs consulats. Je
puis du moins, s'il le faut, vous montrer
mes lances, mon étendard, mes
colliers, mes phalères, surtout mes
blessures reçues par-devant. »
