Jean Louis Ratuit de Souches (1608-1682) : de La Rochelle au service des Habsbourg : contribution à l'étude des migrations nobiliaires francophones dans les pays de la Couronne de Bohême, aux XVIIe-XVIIIe siècles

Jean Louis Ratuit de Souches (1608-1682) fut le représentant d'une des lignées de migrants nobles francophones transplantées dans les pays de la Couronne de Bohême. Contemporain du Grand Condé, de Raimondo Montecuccoli, de Gustave-Adolphe ou encore de Turenne, il accomplit, lui aussi, des exploits dignes d'être relatés. Né à La Rochelle, dans un milieu des officiers de justice et propriétaires terriens huguenots, il lia son destin à la cause des Habsbourg dont il devint un fervent défenseur en fondant ainsi une nouvelle tradition familiale. Soldat, il se battit successivement pour défendre la cause du protestantisme, d'abord à La Rochelle contre les troupes de Louis XIII, ensuite dans l'armée suédoise contre les Impériaux. Plus tard, il devint général de Ferdinand III, puis de Léopold I^er pour lutter contre les Suédois puis contre les Français. Issu d'un milieu modeste, il finit par être reconnu comme un des plus grands chefs militaires de l'époque et accumula une fortune considérable.