Alex Steinweiss : the inventor of the modern album cover

De la musique pour les yeux

Alex Steinweiss (1917-2011) a inventé la pochette de disque telle que nous la connaissons aujourd'hui, créant une nouvelle forme d'art graphique. En 1940, récemment engagé, ce jeune directeur artistique de Columbia Records lance une idée : et si on habillait la bête pochette marron habituelle d'une illustration accrocheuse ? La compagnie décide de prendre le risque, et, en quelques mois, augmente ses ventes de disques de 800 %.

En trente ans, Steinweiss a réalisé des milliers d'oeuvres originales pour des pochettes de disques classiques, jazz ou de variétés, ainsi que des logos, des étiquettes, des supports publicitaires, et même sa propre police de caractère, la « Steinweiss Scrawl ». Les pochettes de Steinweiss pour Columbia, mêlant une typographie audacieuse à des illustrations élégantes et modernes, ont remporté un succès considérable dans l'industrie du disque et révolutionné la manière dont les disques étaient vendus.

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Music for the eyes

Alex Steinweiss (1917-2011) invented the album cover as we know it. In 1940, as Columbia Records' young new art director, he pitched an idea : Why not replace the standard plain brown wrapper with an eye-catching illustration ? The company took a chance, and within months its record sales increased by over 800 per cent.

Over the next three decades, Steinweiss made thousands of original artworks for classical, jazz, and popular record covers ; as well as logos, labels, advertising material, even his own typeface, the Steinweiss Scrawl. His daring designs, gathered here in all their bright combinations of bold typography with modern, elegant illustration, revolutionized the way music was sold.

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Music fürs auge

Alex Steinweiss (1917-2011) hat das Plattencover in der uns bekannten Form erfunden - und eine neue grafische Kunstform erschaffen. Als er 1940 bei Columbia Records als junger Artdirektor anfing, warb er für eine neue Idee : Warum nicht die bislang schlichte Standardverpackung mit einer auffälligen und modernen Illustration versehen ? Das Studio ging das Risiko ein, und binnen weniger Monate stieg der Plattenumsatz um über 800%.

Über drei Jahrzehnte lang entwarf Steinweiss tausende Originalcover für Klassik-, Jazz- und Popmusikplatten. Aubêtaerdem erfand er Logos, Labels, Werbematerial und sogar eine eigene Schriftart, die Steinweiss Scrawl. Seine mutigen Designs - die eine gewagte Typografie mit Illustrationen von moderner Eleganz kombinierten - eroberten die Branche im Sturm und revolutionierten die Art und Weise, wie Platten verkauft wurden.

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