Peyrebeille ou Le sacrifice des loups

En 1848, Jean Surrel, un jeune étudiant en droit, vient s'installer chez son oncle, à la cure d'un village de la Montagne ardéchoise pour préparer tranquillement sa thèse de doctorat.

Il s'intéresse rapidement à une vieille affaire criminelle qui s'est déroulée dans une auberge de la région quinze ans auparavant. et pour laquelle subsistent encore bien des zones d'ombre.

Il va tenter de mettre en lumière les incohérences du procès qui ont conduit les aubergistes à l'échafaud. Malgré le soutien de la belle Mathilde et d'un vieil instituteur, sa recherche des témoignages et des circonstances troublantes de l'affaire vont l'amener très vite à se heurter à l'hostilité quasi générale de tous ceux qui sont convaincus de la culpabilité des aubergistes.

Leur condamnation était-elle justifiée ou non par les faits, les rumeurs, la vengeance ou bien pour d'obscures raisons politiques ? Quel rôle a pu jouer dans ce drame, la contre-révolution endémique qui sévissait dans la région.

A-t-on voulu sciemment «sacrifier» les loups ?

Une certaine vérité peut-elle parfois émerger de l'imaginaire ?

C'est en partant de cette curieuse alchimie que l'auteur déroule une fiction romanesque qui, côtoyant librement la réalité historique, soulève d'étonnantes questions et développe d'étranges hypothèses qui bousculent bien des idées reçues sur cette triste et célèbre affaire qui a donné lieu à maints ouvrages et à de multiples controverses.

Dans ce récit, quelle est la part exacte du rêve et de la réalité ?

De cette quête insolite et un peu vaine, le héros parviendra-t-il, au milieu de cet imbroglio, à démêler quelques bribes de vérité ?

Autour de ce thème, l'auteur propose une approche inédite et inattendue mais qui ouvrira peut-être un jour, qui sait, des perspectives nouvelles aux historiens sur les raisons obscures de cette mystérieuse affaire.