Les représentations du Sud : du factuel au fictif

Cet ouvrage ne propose pas une étude sociologique ou ethnologique des espaces méridionaux ou des territoires du Sud. C'est l'imaginaire lié à ces espaces qui est visé, les constructions discursives qu'ils ont suscitées. Le soustitre du factuel au fictif doit être bien compris : on ne se demande pas si ou comment le fictif procède du réel, mais seulement comment il accommode le réel, manipule le factuel ou le falsifie. La référencialité au réel n'est pas au centre de l'intérêt. Elle excèderait d'ailleurs l'instrumentaire ici disponible. Les représentations sont prises pour argent comptant et - c'est le sens de l'histoire culturelle ou de l'anthropologie historique - le fictif en quelque sorte pour du factuel.

Le Sud, intéresse comme cosy mentale. On a donc essayé d'interpréter, d'analyser ces faits de mentalité, d'imaginaire, sans les rapporter nécessairement à une vérité ethnographique, démographique ou économique, mais en les appréciant en fonction de leur cohérence interne, de leur logique, de leur efficacité rhétorique, parfois aussi de leur beauté.