Paroles de Dien Bien Phu: Les survivants témoignent

«Si le courage suffisait à remporter des batailles, alors nous aurions dû vaincre à Dien Bien Phu», raconte un ancien.

Du courage, ils n'en manquaient pas...

Légionnaires, parachutistes, artilleurs, fantassins, pilotes, ils venaient de France, d'Europe, d'Algérie, du Maroc, d'Afrique noire, des Antilles ou d'Asie. Beaucoup avaient vingt ans.

Cinquante ans après, les survivants de Dien Bien Phu se souviennent.

Ils revivent ce jour de mars 1954 où des dizaines de milliers de soldats de l'armée populaire du Vietnam ont donné l'assaut au camp retranché défendu par 10 000 combattants de l'Union française. Le début d'un terrible siège ; 57 jours et nuits de doutes, d'angoisse, de mort...

Ils racontent les tranchées emplies de cadavres, le matraquage incessant de l'artillerie ennemie, les combats acharnés au corps à corps, les renforts parachutés en vain dans la fournaise ; enfin, la reddition du 7 mai et la captivité dont beaucoup de leurs camarades ne sont pas revenus.

Ils livrent leurs motivations, leur vécu, leur mémoire et les leçons tirées de cette expérience.

Même les plus endurcis des combattants rencontrés n'ont pas cherché à masquer leur émotion. Ces témoignages ont souvent redonné vie et corps aux démons qui les habitent...