Le Christ de saint Augustin : la patrie et la voie

Saint Augustin n'a pas écrit de traité de christologie ; mais le Christ est partout présent dans sa vie, sa pensée, ses œuvres. Il mène une quête passionnée et difficile de la Vérité, entièrement menée dans le champ du christianisme et qui aboutit à l'expérience décisive du mystère de l'humilité du Verbe incarné.

Pour Augustin, «pasteur d'âmes» durant près de quarante années, l'assemblée liturgique est le lieu par excellence de la christologie, parce que c'est le centre générateur de la vie chrétienne : l'interprétation christique des Ecritures, la célébration du sacrifice du Christ, l'actualisation de son mystère dans l'Eglise, l'initiation et la participation des chrétiens, leur incorporation au Christ, leur édification spirituelle au sens fort, la foi et l'intelligence de la foi.

L'immense production théologique d'Augustin est à peu près entièrement occasionnelle, faite de réponses à diverses sollicitations d'amis, de disciples ou d'adversaires. Les grandes controverses qu'il eut à mener avaient toutes des enjeux christologiques d'importance : contre le manichéisme, contre le donatisme, contre le pélagianisme...

«Le Christ Dieu est la Patrie où nous allons, le Christ Homme est la Voie par où nous allons. C'est à Lui que nous allons, par Lui que nous allons.» (Sermon 123, 3, 3.)