Collection complète des antiquités du cabinet de Sir William Hamilton. Die vollständige Antikensammlung aus dem Kabinett von Sir William Hamilton. The complete collection of antiquities from the cabinet of Sir William Hamilton

Cette étonnante compilation de planches, illustrant une superbe collection de vases anciens, est le fruit d'une collaboration entre Sir William Hamilton (1730-1803), diplomate et collectionneur britannique, et Pierre-François Hugues D'Hancarville (1719-1805), aventurier, connaisseur et marchand d'art amateur. Ministre plénipotentiaire de l'ambassade britannique de Naples, Hamilton développa un vif intérêt à la fois pour les antiquités et la vuleanologie ce qui l'amena d'une part à étudier les fouilles de Pompéi et d'Herculanum et d'autre part à publier le premier essai scientifique sur le Vésuve. Lors de son séjour à Naples, il réunit la plus belle collection de vases anciens de son époque, qu'il vendit en 1772 au British Museum de Londres. Avant que ces objets inestimables ne fussent envoyés en Angleterre.

D'Hancarville fut chargé d'établir une documentation écrite et iconographique sur ces vases. Jamais encore des vases anciens n'avaient été présentés avec autant de détails et de magnificence. Le célèbre catalogue fut publié en quatre volumes. Certains jeux complets de ces ouvrages atteignent aujourd'hui des prix phénoménaux dans les ventes aux enchères. Nous avons emprunté un magnifique exemplaire à la bibliothèque de la duchesse Anna Amalia de Weimar pour une reproduction la plus fidèle possible, afin que le lecteur puisse avoir accès à la même qualité d'image qui fit naître le goût classique en Grande-Bretagne puis en Europe, et qui servit de modèle à des manufactures de porcelaine telles que Wedgwood.

This spectacular compilation of plates, representing a superb collection of ancient vases, is the fruit of a collaboration between Sir William Hamilton (1730-1803). British diplomat and collector, and Pierre-François Hugues D'Hancarville (1719-1805) an adventurous connoisseur and amateur art dealer. As an envoy to the British Embassy in Naples, Hamilton developed a keen interest in both antiquity and volcanology studying the royal excavations of Pompeii and Herculaneum and publishing the first scientific essays on mount Vesuvius. During his stay in Naples he built up the finest collection of ancient vases of his time, which he sold, in 1772 to the British Museum in London. Before the invaluable pieces were shipped off to England. D'Hancarville was commissioned to document the vases in words and images. Never before have ancient vases been represented with such meticulous detail and sublime beauty. The famous catalogue was published in four volumes. Complete sets of these rare volumes today fetch top prices at auction. We have borrowed a fine copy from the Herzogin Anna Amalia Library in Weimar to reproduce in detail, so that the reader can experience the same images that sparked Britain's, and indeed Europes taste in the classical style and inspired reproductions by pottery manufacturers such as Wedgwood.

Diese prachtvolle Publikation antiker Vasen ist das Ergebnis der Zusammenarbeit des britischen Diplomaten und Sammlers Sir William Hamilton (1730-1803) mit dem Abenteurer, Antiquar und Kunsthändler Pierre-François Hugues D'Hancarville (1719-1803). Als Gesandter der englischen Krone am neapolitanischen Hof entwickelte Hamilton ein lebhaftes Interesse sowohl an der Antike als auch an der Vulkanologie. Er studierte die königlichen Ausgrabungen in Pompeji und Herculaneum und verfasste die ersten wissenschaftlichen Abhandlungen über den Vesuv. Während seines Aufenthalies in Neapel trug er die erlesenste Sammlung antiker Vasen seiner Zeit zusammen, die er 1772 an das British Museum in London veräußerte D'Hancarville erhielt den Auftrag, die wertvollen Vasen vor ihrer Verschiffung nach England, in Wort und Bild festzuhalten. Niemals zuvor waren antike Vasen mit solcher Präzision und in solcher Qualität dargestellt worden. Der berühmte Katalog wurde in vier Bänden publiziert. Vollständige Ausgaben dieses heute seltenen Werkes erzielen Höchstpreise bei Auktionen. Für die vorliegende Ausgabe wurde das besonders schöne Exemplar der Herzogin Anna Amalia Bibliothek in Weimar detailgetreu reproduziert, um den heutigen Leser in den Genuss eines Werkes zu bringen, das den klassischen Geschmack des britischen Königreiches ja ganz Europas geprägt und Manufakturen wie Wedgwood zu den bekannten Reproduktionen inspiriert hat.