Dans les coulisses de la diplomatie culturelle suisse : objectifs, réseaux et réalisations (1938-1984)

Comment la Suisse doit-elle être représentée à l'étranger ? Quelle culture exporter ? Dans quel but organiser et promouvoir des voyages d'intellectuels et d'artistes à l'étranger ainsi que la circulation de leurs oeuvres ? Où faut-il concentrer les actions : là où les intérêts économiques sont prépondérants ou lorsque les tensions politiques ne permettent pas d'échanges autres que culturels ? En Suisse, ces questions se font pressantes dès la fin des années trente, dans les milieux diplomatiques et économiques ainsi qu'au sein des institutions culturelles naissantes, comme la fondation Pro Helvetia.

Le présent ouvrage reprend ces questions pour évaluer la diplomatie culturelle helvétique à trois périodes de l'après-guerre : la reprise des relations culturelles après 1945, les tensions idéologiques de la guerre froide, l'émergence de nouveaux pays après le mouvement des décolonisations. À chacun de ces moments, la diplomatie culturelle doit relever un nouveau défi afin de remplir les objectifs multiples et souvent contradictoires qui lui sont assignés. La négociation en coulisse est permanente entre les intérêts politiques, commerciaux et artistiques.

À travers le prisme de la diplomatie culturelle, les bouleversements internationaux entrent en résonnance avec l'évolution politique et culturelle de la Suisse. Par sa capacité à se mettre en scène et à importer des nouvelles pratiques, cette diplomatie constitue un canal privilégié pour comprendre les décalages, les questionnements, les mises à jour d'une société en interaction constante avec le contexte international.