Les bateaux de la liberté, 1917-1918 : l'arrivée du premier convoi à Saint-Nazaire

Les bateaux de la Liberté 1917-1918

L'arrivée du premier convoi à Saint-Nazaire

Ce livre est la chronique de la succession d'événements décisifs pour l'issue de la première guerre mondiale qui ont eu lieu entre l'entrée en guerre des États-Unis, le 6 avril et l'arrivée du 1^er convoi à Saint-Nazaire le 26 juin 1917. Le 29 mai 1917, le contre-amiral Albert Gleaves est confirmé dans sa mission d'accompagnement de l'American Expeditionary Force vers la France. Le 14 juin, les transports de troupe Tenadores, Pastores, Havana et Saratoga, accompagnés de leur escorte navale, que précède le croiseur de combat Seattle, quittent New York dans un épais brouillard. Le 22 juin, le groupe de navires subit l'attaque de sous-marins allemands à la perpendiculaire des Açores. Le 24 juin, les navires rejoignent enfin, au large des côtes bretonnes, l'escorte navale venue à leur rencontre, alors qu'au sud de Belle-Île sont repérés des sous-marins allemands. Le 26 juin 1917, les navires parviennent enfin dans le port de Saint-Nazaire.

À leur bord se trouvent des soldats de la 1^re division d'infanterie américaine (The Big Red One) choisie par le Général Pershing pour concrétiser l'arrivée au combat des Américains. Le 21 octobre 1917, ses 14 500 hommes seront affectés à un secteur du front, près de Toul. Ils participeront notamment à la bataille de Cantigny dans la Somme, du 28 au 31 mai 1918, premier engagement majeur américain de la Grande Guerre.