Des esclaves sous le fouet : le procès Morette à l'île Bourbon

Des esclaves sous le fouet

Le procès Morette à l'île Bourbon

En janvier 1846, à l'île Bourbon (île de la Réunion), s'ouvre un long procès en cour d'assises contre un régisseur accusé de traitements barbares et inhumains, ainsi que d'assassinats contre plusieurs esclaves, sur une propriété sucrière.

Cet ouvrage relate cette histoire en croisant des regards complémentaires : celui de la justice qui, grâce à de très nombreux témoignages d'esclaves ou de Blancs, esquisse la société réunionnaise de l'époque et celui de l'historien qui rapporte les faits de l'affaire Morette, ce Blanc incriminé pour des actes d'une telle violence qu'il était surnommé « la bête », le matavo, celui qui mange les hommes.

Enfin, s'inspirant des témoignages de l'époque, la romancière a imaginé la souffrance et le quotidien de ces hommes et de ces femmes en leur rendant, le temps de cette lecture, leur vie et leur dignité, pour qu'ils nous racontent ce que la volonté perverse d'un seul homme avait pu leur faire subir, uniquement parce qu'ils étaient esclaves.