Les chroniques de l'Oeil-de-boeuf de G. Touchard-Lafosse. Vol. 1. Louis XIV : 1659-1684 : le Roi-Soleil au zénith

L'OEil-de-boeuf était l'antichambre donnant accès au grand appartement de Louis XIV à Versailles. Seul un OEil-de-boeuf, sorte de lucarne haut placée, l'éclairait : d'où son nom. Dans cette antichambre se réunissaient les courtisans, les seigneurs, les personnages de marque ayant audience, avant d'entrer chez le roi. On peut imaginer les potins que s'échangeaient entre eux, ceux qui allaient avoir la chance de pénétrer chez le roi. L'OEil-de-boeuf c'est le modèle réduit de Versailles. C'est le creuset qui a fait naître en France cet art de la conversation que le monde entier nous envie, mélange de futilités et de pensées profondes.

C'est en 1829 qu'un auteur érudit et lettré, Monsieur Touchard Lafosse, eut l'idée d'écrire sur la base du journal imaginé d'une fausse comtesse douairière, ce qu'il a appelé les «Chroniques de l'OEil-de-boeuf». Elles sont le récit, très vivant et imagé, inventé mais souvent fondé sur des faits authentiques et des vérités historiques, de l'histoire de l'ancien régime de Louis XIV à la Révolution. Découvrant un art nouveau, avec un style cocasse et savoureux, l'auteur a créé un genre original dont beaucoup d'écrivains se sont inspirés avec l'histoire romancée. Des historiens eux-mêmes ont puisé chez Touchard-Lafosse des éléments authentiques qui ont pu être vérifiés.

Nous publions le premier tome de cette oeuvre qui couvre la gloire du règne de Louis XIV de 1659 à 1684, en attendant les autres tomes. Nous nous sommes permis d'en expurger quelques détails sans importance pour alléger les narrations et les dialogues très expressifs. Jean Castarède, auteur d'une trentaine d'ouvrages complète chaque chapitre de commentaires et d'une mise en perspective historique permettant de replacer le lecteur dans le véritable contexte et de l'aider à en «savoir plus».