Le féminin en jeu dans le récit gothique irlandais du XIXe siècle

Entre assujettissement et claustration, les héroïnes terrifiées et terrifiantes des fictions produites en Irlande au XIX^e siècle, objet de cette étude, évoluent dans cet entre-deux qui définit la littérature fantastique et le « mode » gothique, aux frontières génériques elles-mêmes instables. Mariage forcé, envoûtement, spoliation, abus, secrets familiaux, les mises en intrigue dressent une cartographie du féminin qui serait celle du destin contraint de l'Irlande. La terreur qu'inspire le féminin tout comme la peur qu'éprouvent les héroïnes se lisent dans les mésaventures de ces protagonistes malmenées par des puissances extérieures (sociales, politiques ou culturelles) propres à cette terre rude, de tourbières, de contrées désolées et de demeures qui ont perdu leur vocation protectrice. L'étude qui s'appuie sur un corpus de dix oeuvres de romancières irlandaises identifie les motifs et les ressorts narratifs qui contribuent à définir une « irlandicité » du gothique. Installé dans l'ambivalence du genre, qu'il s'agisse du genre littéraire comme du genre féminin, le gothique irlandais emprunte ses modalités propres aux aspirations comme aux angoisses individuelles et collectives.