Savants fous, visionnaires et charlatans : les errances de la science du XVIIIe siècle à nos jours

Les Sélénites, habitants de la Lune, déploient leurs ailes de chauve-souris pour survoler une luxuriante végétation aux fleurs rouges, peuplées de bisons velus et de licornes bleues. Les pyramides renferment le secret de notre destinée dans les chiffres de leurs proportions. Une exposition périodique à des radiations particulières, les rayons N, entraîne une augmentation de l'acuité visuelle. La fusion nucléaire froide est possible et devrait permettre à votre voiture de rouler pendant plus de 3 000 km avec un plein de quatre litres d'eau du robinet...

Depuis le XVIII^e siècle, les avancées scientifiques ont provoqué une véritable course aux hypothèses et aux inventions, où se retrouvent aussi bien les plus illustres chercheurs que les pires charlatans. Si l'histoire se souvient des réussites, les échecs furent nombreux. Erreurs personnelles, aveuglements collectifs ou escroqueries spectaculaires, ils nous révèlent combien la recherche scientifique est influencée par les ambitions et les faiblesses de ceux qui en sont les acteurs.

Une introduction ludique à l'histoire des sciences et des idées.