Totem et tabou : quelques concordances dans la vie psychique des sauvages et des névrosés

« Au commencement était l'acte »

Pour expliquer la naissance de l'humanité, Freud a construit un grand « mythe scientifique » : « Un jour, les frères expulsés se sont réunis, ont tué et mangé le père, ce qui a mis fin à l'existence de la horde paternelle. » S'appuyant sur un matériel anthropologique, linguistique, clinique, il cherche à comprendre ici la psychologie collective à l'aide de la psychanalyse. Le primitif, l'enfant et le névrosé sont les sujets de l'interprétation psychanalytique, qui devient, par la virtuosité de Freud, une théorie générale de l'humanité.