L'alchimie et les alchimistes : essai historique et critique sur la philosophie hermétique

L'Alchimie et les Alchimistes

Le livre

Il est bon de suivre l'activité de la pensée jusque dans ses aberrations les plus étranges.

Détourner les yeux des égarements de l'humanité, ce n'est point l'honorer ou la servir ; rechercher, au contraire, en quels abîmes a pu tomber la raison, c'est ajouter à l'orgueil légitime que ses triomphes nous inspirent.

Contrairement aux règles de la logique, qui veulent que l'on déduise les conclusions après les prémisses, contrairement à celles de l'algèbre, qui prescrivent de procéder du connu à l'inconnu, nous allons poser ici la conclusion générale qui découle du travail que l'on va lire, et énoncer dans toute sa netteté la pensée qui le domine.

La conclusion générale de ce livre, la voici :

L'état présent de la chimie empêche de considérer comme impossible le fait de la transmutation des métaux ; il résulte des données scientifiques récemment acquises et de l'esprit actuel de la chimie, que la transformation d'un métal en un autre pourrait s'exécuter. Mais, d'un autre côté, l'histoire nous montre que jusqu'à ce jour personne n'a réalisé le phénomène de la transmutation métallique.