Notes & morceaux choisis : bulletin critique des sciences, des technologies et de la société industrielle, n° 12. Retour sur la révolution industrielle

Dans les années qui suivent la bataille de Waterloo, et l'effondrement de l'Empire napoléonien (1815), l'Angleterre accueille de nouveau des voyageurs, après une longue période d'isolement. Ils découvrent à cette occasion les bouleversements accomplis en un quart de siècle : la révolution industrielle.

Se forme alors une doctrine qui célèbre l'organisation sociale fondée sur les stupéfiantes avancées technologiques de cette époque : l'industrialisme.

Cette doctrine n'est pas équivalente au libéralisme - les saint-simoniens, ancêtres directs d'un certain socialisme, sont de fervents industrialistes. Au contraire, Sismondi, bien que favorable au libre-échange, est - anti-industrialiste.

Ainsi, l'industrialisme possède deux faces, l'une libérale, l'autre « organisatrice » (socialiste).

Une ambivalence que le vaste courant antilibéral de ce début de XXI^e siècle évite soigneusement de mentionner.