Ascètes au milieu du monde : grands spirituels orthodoxes du XXe siècle

Ascètes au milieu du monde

Ce livre peut être considéré comme l'équivalent grec du livre à succès du Père Tikhon Chevkounov, Saints de tous les jours, dont le titre russe pourrait être traduit aussi par « Saints qui ne sont pas au calendrier » ou « Saints qui ne sont pas officiellement saints ». Il s'agit en effet, rédigées ou rassemblées par le Hiéromoine Euthyme (l'un des spirituels du Mont Athos les plus connus actuellement) de quarante-trois Vies de chrétiens qui, en vivant au sein du monde, ont mené une existence sainte, au même titre que les saints moines auxquels jusqu'à présent cette collection « Grands spirituels orthodoxes du XX^e siècle » a surtout rendu hommage. Ils sont de toutes conditions : hommes ou femmes, jeunes ou vieux, célibataires ou mariés, clercs ou - en très grande majorité - laïcs, exerçant des professions diverses. Ils ont vécu dans le monde grec - y compris celui de la Cappadoce chrétienne - depuis le début du XX^e siècle jusqu'à ces dernières années. La plupart d'entre eux sont donc nos contemporains. Leur vie, qui fait place à une ascèse étonnamment rigoureuse, est remplie de prière et de vie liturgique, et rayonne aussi dans leur milieu social par l'amour qu'elle diffuse, non seulement en de bonnes paroles ou de bons sentiments, mais aussi en une aide concrète, généreuse jusqu'au sacrifice complet de soi, apportée au prochain dans ses diverses difficultés. Ces personnalités sont très différentes, mais sont unies par « un même esprit et un même coeur ». Elles témoignent que non seulement une vie spirituelle approfondie peut être menée de manière constante au milieu du monde, mais que l'idéal de la sainteté peut y être atteint.