Peintres de Normandie

La Normandie, on le sait, est depuis longtemps une terre d'artistes.

La singularité de ses paysages, les campagnes humides de l'arrière-pays, ses falaises pittoresques ou ses grandes plages de sable fin et la mer, turbulente. Ajouter à cela, la qualité de sa lumière, la transparence et la diversité de ses ciels, bref un univers vrai, propice à susciter de nombreuses vocations.

Et ils sont nombreux, les artistes normands illustres qui ont marqué, tour à tour, l'histoire de l'art des XIX^e et XX^e siècles, plus précisément entre 1850 et 1950, à l'époque de tant de bouleversements picturaux.

Mieux encore, les Normands, en peinture, ont souvent fait figure de pionniers : entre Jean-François Millet, maître du Réalisme et Jean Dubuffet, pape de l'art brut, nous pouvons citer entre autre, Eugène Boudin et Claude Monet, les pères de l'Impressionnisme, le théoricien des Nabis, Maurice Denis, Louis Valtat, l'un des précurseurs du Fauvisme, les grands créateurs de l'art moderne, Georges Braque, Raoul Dufy, Fernand Léger et Jean Hélion, ou encore la tribu des frères Duchamp, qui, tous, sont liés à notre province.

Mais la Normandie a vu grandir et travailler une multitude d'autres artistes, souvent plus modestes qui travaillèrent seuls ou en cénacles (ceux de l'École de Rouen ou de l'Estuaire notamment) dans tous les coins de ce vaste territoire, et non seulement sur son long et beau littoral.

Parfois, nous pouvons les rencontrer dans des lieux improbables : Champsecret, petit village au fond du bocage ornais qui a vu grandir et s'épanouir deux beaux peintres de la Belle Époque, Charles Léandre et Gaston La Touche, ou bien encore, dans la triste Plaine de Caen, et dans un rayon de cinq kilomètres, une quasi dynastie d'artistes qui se sont transmis leur amour de cette terre rude, Jules Rame, Charles-Victorien Toutain et enfin, André Lemaître.