A la découverte de Etxea : la maison et l'habitat au Pays basque

Avec ses murs blanchis à la chaux, ses volets rouges et ses toitures puissantes, la vieille maison labourdine offre du Pays Basque nord une image d'Épinal.

Pourtant, si cette forme architecturale est une spectaculaire réalité, elle ne peut être considérée comme le reflet unique de l'Etxe, cette maison qui constitue l'un des piliers de civilisation basque. Les manières de bâtir sont multiples, selon les lieux, selon les époques, selon les gens, on ne peut les réduire à un archétype.

Surtout, l'habitat n'est pas que construction, il est occupation de l'espace, activité économique, vie sociale, mentalité. Il présente des visages d'autant plus différents que l'on est dans une société d'éleveurs en Soule ou d'artisans en Basse-Navarre au XVIIe siècle, dans un cadre urbain à Bayonne au XIX^e siècle, a fortiori dans le Pays Basque actuel où la pression démographique réclame un habitat collectif.

Ce livre offre un voyage dans cet univers de la maison et de l'habitat au Pays Basque nord, à destination de quiconque cherche à comprendre d'où vient ce paysage hérité des siècles passés, mais aussi comme invitation à la réflexion collective sur l'habitat d'aujourd'hui et de demain.