Combattants juifs dans la guerre d'Espagne : la compagnie Botwin

Décembre 1937. Un an après la création des Brigades internationales, la seconde compagnie du bataillon Palafox est déclarée « compagnie juive ». Celle-ci adopte le nom de Naftali Botwin en hommage à un jeune militant communiste polonais condamné à mort quelques années plus tôt.

La compagnie Botwin illustre de manière exemplaire la participation massive des volontaires d'origine juive au sein des. Brigades. Près du quart des brigadistes venus en Espagne combattre pour la République le sont.

La compagnie possède son drapeau sur lequel figure en yiddish, polonais et espagnol la devise « Pour votre liberté et la nôtre ». Ses membres sont sur tous les fronts : Teruel, Guadalaraja, Sierra Quemada, sur l'Èbre...

Ils sont parmi les premiers à comprendre que le sort de l'Europe se joue sur le sol espagnol mais aussi celui des Juifs menacés au premier chef par l'hydre fasciste.

Efraïm Wuzek (1904-1998) fut l'un d'eux. Né en Pologne, il émigre en Palestine et milite au sein du Parti communiste palestinien. Il gagne ensuite l'Espagne pour grossir les rangs des internationaux et participe à la création de la compagnie Botwin dont il relate l'épopée de l'intérieur. Il y côtoie ceux, nombreux, qui durant l'occupation nazie rejoindront les CTP-MOI :

Édité en yiddish à Varsovie, voici près d'un demi-siècle, son récit constitue un témoignage exceptionnel dont la traduction française est proposée pour la première fois. En complément, Larissa Wozek-Gruszow, retrace l'itinéraire politique de son père à partir des nombreux Cahiers qu'il a laissés.