Murs d'images : art rupestre de la Tassili-n-Ajjer

Murs d'images

Art rupestre du Sahara préhistorique

On le sait aujourd'hui : le Sahara ne fut pas toujours un désert. La Tassili-n-Ajjer, à l'est de l'Ahaggar, porte encore sur sa roche les traces étonnantes de la vie ancienne d'une population nombreuse de pasteurs. Certains d'entre eux furent des artistes et on leur doit un des plus beaux ensembles de peintures et de gravures rupestres que l'on connaisse aujourd'hui dans le monde.

Jean-Dominique Lajoux, à la suite de deux voyages de plusieurs mois en 1960 et 1961, en avait rapporté une documentation photographique exceptionnelle. Les éditions du Chêne l'avaient publiée en 1962, sous le titre Merveilles du Tassili n'Ajjer. Ce livre fut rapidement épuisé et sa réimpression a été régulièrement réclamée.

Il faut noter l'intérêt que porte aujourd'hui l'Algérie à son parc national ainsi que les connaissances acquises par les Touaregs de l'importance de leur patrimoine culturel. Ils sont aujourd'hui les gardiens et les protecteurs de cet immense musée naturel.

Pour cette réédition très enrichie, Jean-Dominique Lajoux est retourné sur la Tassili en 2009 afin de confronter sa documentation ancienne avec les oeuvres elles-mêmes in situ. Il a aussi tenté d'établir le bilan de nos connaissances archéologiques dans ce domaine.

Les peintures de la Tassili sont souvent des chefs-d'oeuvre qui étonnent par leur beauté et leur mouvement. Des reproductions exemplaires étaient donc nécessaires pour leur permettre de prendre la place qui leur est due dans l'histoire de l'art. Le présent ouvrage tout en couleur et pour tout public devrait combler cette lacune.