D'ombre et de lumière, évocations autobiographiques d'un naturaliste

Après divers écrits naturalistes publiés récemment chez le même éditeur, l'auteur relate ici diverses circonstances qui ont accompagné son enfance, puis sa vie privée et professionnelle. Il raconte des moments lumineux de son existence : vie sentimentale, découvertes au sein des règnes de la nature, émotions que peuvent apporter les sciences et les arts, notamment la musique. Mais il évoque aussi divers aspects sombres de son passé : la maladie, la guerre, la perte d'êtres chers, ainsi que les raisons de son rejet des croyances et des pratiques qui lui furent imposées au sein du milieu catholique familial. Différentes anecdotes narrées, tantôt avec humour, tantôt avec gravité, nous font connaître des savants mais aussi tout un petit monde attachant et parfois pittoresque, évoluant dans son orbe au Jardin des plantes de Montpellier, puis alors qu'il habitait au Jardin des plantes du Muséum national d'histoire naturelle à Paris. On retrouve dans ces pages ce leitmotiv déjà présent dans son roman publié aux éditions de L'Harmattan en 2011, Sous la constellation des Gémeaux : tout au long de notre vie, joue sans cesse l'alternance entre l'ombre et la lumière, entre l'obscurantisme et l'existence d'un monde éclairé.