L'extravagant monsieur Blerman : mémoires picaresques d'un dandy de grand chemin

Dans la lignée de Bel-Ami et d'Arsène Lupin, Nicolas Blerman traverse la Belle Époque avec une maestria hors du commun. Ses mémoires, retrouvés dans une malle, nous embarquent dans de folles aventures, depuis son ascension dans la Ville lumière jusqu'à la découverte de l'exotisme oriental, en passant par la dolce vita italienne ou New York.

En 1888, Nicolas quitte sa province. Avec la complicité de bourgeoises acquises à son charme, le jeune dandy ambitieux devient l'intime de Toulouse-Lautrec, Alphonse Allais, Marcel Proust, Oscar Wilde, Émile Zola, Alberto Santos-Dumont... et de celui qui deviendra son frère de coeur, le célèbre aviateur Léon Delagrange.

La disparition brutale de Léon le précipite dans le monde impitoyable de « la cloche » ; en y sombrant, il découvre des relations autres que celles des salons du faubourg Saint- Honoré. Certains prétendent qu'il aurait eu partie liée avec de redoutables gentilshommes-cambrioleurs et l'enlèvement de la Joconde au Louvre. D'autres encore l'auraient aperçu sur le Titanic...

Dans cette grande fresque se télescopent aussi les Expositions universelles, la construction de la tour Eiffel, l'effervescence du Moulin-Rouge, l'affaire Dreyfus, les chantiers du Métropolitain, le premier Tour de France cycliste, les expérimentations des « fous volants »...

Avec virtuosité et truculence, la vie romanesque de Nicolas Blerman, héros oublié ou génial affabulateur, nous transforme en spectateur privilégié des grandes heures de la Belle Époque.