Correspondance avec ses amis

Louise de Vilmorin eut en commun avec les grandes figures féminines du XVIII^e siècle le génie de la conversation ; elle partagea ainsi avec elles le goût et l'art d'écrire des lettres, et fut une épistolière remarquable, relatant à longueur de journée, et pour divers amis, les événements qui émaillaient son quotidien et celui de son entourage. Elle y fait preuve du même esprit de finesse, du même sens du trait ou du raccourci incongru que l'on retrouve dans ses poèmes et ses fictions.

Ses correspondants se nomment Malraux, Morand, Nimier, Poulenc, René Clair, mais aussi Pierre Roy, Marthe Bibesco ou Gaston Gallimard, pour n'en citer que quelques-uns.

Rassemblant les lettres envoyées, et les réponses qu'elles reçurent, pratiquement toutes inédites, ce volume apporte une contribution unique à la chronique d'un milieu - celui du Paris littéraire et artistique des années trente aux années soixante -, en même temps qu'il ajoute de nouvelles pièces au puzzle, toujours lacunaire, de la biographie captivante et mouvementée de l'auteur de Madame de.

Louise de Vilmorin (1902-1969) n'a écrit qu'une poignée de romans et récits, quelques poèmes et des reportages. Elle fut une «conversationniste» remarquable, et l'une des actrices principales de la vie mondaine et intellectuelle des années trente aux années soixante. Virtuose de la trouvaille, du jeu de mots et du coq-à-l'âne métaphysique, elle fit surgir un univers de nostalgie et de séduction douces-amères dont il reste à prendre la mesure.

De Louise de Vilmorin, Le Promeneur a déjà publié Mémoires de Coco, Lolette, Promenades et autres rencontres, Articles de mode, Démone et autres textes, Intimités et un premier volume de correspondance avec Jean Cocteau, Correspondance croisée. À cet ensemble s'ajoute : Louise de Vilmorin, un album (édition de Patrick Mauriès).