Les cisterciens en Anjou du XIIe siècle à nos jours : colloque de Bellefontaine, 26-27 septembre 1998

Moins d'un quart de siècle après la fondation de Cîteaux, les moines blancs venaient s'implanter en Anjou. Certes, Le Loroux, Chaloché, la Boissière ou Pontron n'eurent jamais le développement que connurent d'autres abbayes en France et dans certains pays d'Europe. Pourtant, ces abbayes marquèrent la région de leur empreinte, insérées qu'elles étaient dans l'histoire et le terroir angevins.

Aucune n'a survécu au-delà de la Révolution française, mais deux nouvelles fondations, qui ont surgi au tout début du XIX^e siècle, demeurent bien vivantes encore aujourd'hui : l'abbaye Notre Dame de Bellefontaine et l'abbaye Notre Dame des Gardes.

Pour la première fois sont rassemblés en un volume des éléments d'histoire de toutes ces communautés. Comprendre notre passé, c'est expliquer en bonne partie le présent et se donner les moyens de discerner des perspectives d'avenir. Le lecteur ne trouvera rien de grandiose ni d'extraordinaire en ces pages, mais il sera invité à décrypter le modeste témoignage d'hommes et de femmes qui ont mené et qui continuent de mener leur existence dans le retrait de la société pour vivre ensemble tout entiers et toujours à Dieu seul.