Enfance, n° 1 (2025). La citoyenneté des enfants

La citoyenneté des enfants

Au moment où Ariès posait en historien la question de la place de l'enfant dans sa représentation par l'adulte, la psychologie du développement s'employait à créer des outils pour interroger directement les compétences du nouveau-né. Bientôt on montrait qu'il n'était pas « le tube digestif ouvert aux deux bouts » jusque-là décrit, qu'il voyait, entendait, discriminait, comparait, explorait, réagissait, préférait. Les expérimentations montraient que le nourrisson peut manifester des attentes sociales comblées ou déçues, prendre des initiatives, est donc capable d'agentivité : bref à l'évidence qu'il est une personne.

Ainsi le jeune enfant prenait sa propre place dans sa représentation par l'adulte, mais avec quel droit en regard de ses compétences ? C'est la question que posent les trois coordinatrices du numéro, Véronique Rouyer, Stéphanie Constans et Mandarine Hugon, à travers le questionnement du droit à la citoyenneté et à son éducation. Évidemment les interrogations sont multiples, éthiques, épistémologiques, méthodologiques, que les auteurs invités ne manquent pas d'aborder. Les réponses demandent notamment à être modulées au regard des pesanteurs et a priori sur l'infantilisation des enfants que souligne dans son après-propos Agnès Florin, très investie dans les recherches sur le bien-être des enfants et leur auto-évaluation. Ces deux thèmes en effet, celui du bien-être et celui de la citoyenneté mériteraient d'être plus étroitement associés, pour aboutir de la part des enfants à aiguiser la conscience de soi dans l'accès à l'autonomie, et de la part des adultes à généraliser l'attention portée à la parole de l'enfant.

Ce numéro d'Enfance interroge et interpelle les options de nombreux professionnels de l'enfance et mériterait de ce fait d'être largement médité.