Cent professions : les femmes et l'agriculture en Normandie

Cent professions

Les femmes et l'agriculture en Normandie

La société française a ignoré pendant longtemps l'existence professionnelle, sociale et statutaire de la moitié de sa population. Ainsi, les premières études historiques concernant les femmes datent seulement des années 1970 et celles sur les agricultrices sont encore plus récentes !

Dans l'agriculture, les évolutions ont été lentes, sans doute en raison de la forte imbrication entre la cellule privée de la maison et la cellule professionnelle de l'exploitation. Cette confusion contribue à ce que la société ignore le travail des femmes jusqu'au milieu du XX^e siècle environ. Pourtant, ces paysannes, ouvrières hautement polyvalentes, cumulent bon nombre de travaux domestiques et agricoles.

Celles qui se disent « Cent professions » sortent progressivement de leur clandestinité après la seconde guerre mondiale, grâce à une lente évolution dans la reconnaissance de leurs compétences et à l'instauration, très tardive, d'un véritable statut.

Aujourd'hui, les femmes deviennent agricultrices par choix professionnel et choix de vie. Certains clichés sont tenaces mais les représentations les concernant sont sérieusement ébranlées depuis une vingtaine d'années. En cent ans, le chemin parcouru est significatif.

Pour retracer un siècle de cette histoire au féminin, l'exposition « Cent professions », présentée à la ferme-musée du Cotentin à Sainte-Mère-Église, de 2012 à 2016, est désormais prolongée par cet ouvrage. Richement illustré et documenté, il laisse également une place importante aux portraits et aux témoignages de femmes de la Manche qui ont façonné et qui façonnent encore le monde rural et agricole de leur région.

La ferme-musée du Cotentin

Ouverte au public en 1979 sur les terres d'origine de la race bovine normande, la ferme-musée du Cotentin participe à la conservation et la valorisation du patrimoine rural et agricole de la Normandie ainsi qu'à la construction d'un lien entre l'histoire du territoire et les enjeux économiques d'aujourd'hui.

La ferme-musée du Cotentin fait partie du réseau des sites et musées géré par le conseil général de la Manche.

La vie à la ferme comme si vous y étiez

Dans cette ancienne ferme-manoir, les visiteurs peuvent découvrir le quotidien d'une ferme herbagère il y a un siècle. Tous les sens sont mis en éveil en parcourant les différents espaces reconstitués : salle commune, laiterie, pressoir, étable, écurie, boulangerie...

Le parcours muséographique est complété par la présentation de machines hippomobiles, en particulier celles qui ont révolutionné la corvée de foin, mais aussi par des expositions thématiques qui mettent en résonance le patrimoine et l'actualité, qui parlent des hommes et des femmes qui ont façonné et façonnent encore le monde rural.

Un musée vivant

Un parcours dans le parc agricole fait découvrir des races locales d'animaux (vaches normandes et jersiaises, ânes du Cotentin, moutons roussins, porcs de Bayeux, chèvres des fossés, poules cotentines...) ainsi qu'un potager, un rucher et deux vergers conservatoires de pommiers et de poiriers.

Tout au long de l'année, de nombreuses animations sont proposées pour rencontrer des éleveurs, tout savoir sur les produits laitiers, apprendre à tailler des arbres fruitiers ou cuisiner des légumes, fabriquer du beurre, du jus de pomme ou du pain...