Les capitalistes de la science : enquête sur les démonstrateurs de la Silicon Valley et de la Nasa

Quand la recherche et le commerce font bon ménage... Juillet 2004. Après 7 ans de voyage et 3,5 milliards de kilomètres parcourus, la sonde Cassini se place en orbite autour de Saturne. Mission : découvrir la composition du sol de cette planète, ses sources d'énergie et l'origine de ses multiples lunes. Un logiciel révolutionnaire a été conçu par la NASA pour planifier cette exploration aux confins du système solaire.

Claude Rosental a suivi le travail des scientifiques de la NASA au cours de cet épisode fascinant de la conquête spatiale, étudiant les pratiques méconnues de ces chercheurs d'étoiles.

Mi-VRP mi-savants, ces spécialistes en intelligence artificielle parcourent la Silicon Valley à la recherche de financements et multiplient les démonstrations publiques de technologie : shows spectaculaires destinés aux industriels, aux universitaires et aux représentants du département de la Défense.

Conditions de possibilité, contraintes, simulations... le sociologue étudie l'usage de ces réunions futuristes Tupperware. Ou comment la Silicon Valley, depuis 20 ans, consacre le pouvoir des capitalistes de la science, faisant d'eux les figures phares de la recherche.