Champs de bataille du Grand Siècle : catalogue des cartes de l'Atlas historique jusqu'à la fin du règne de Louis XIV

Champs de bataille du Grand Siècle

Service historique de la Défense - Archives de la Guerre

Catalogue des cartes de l'Atlas historique jusqu'à la fin du règne de Louis XIV

L'Atlas historique fut constitué sous le Second Empire à partir des cartes et plans de campagnes, marches, batailles et sièges produits et collectés par le Dépôt de la guerre depuis la fin du XVII^e siècle pour servir à l'écriture et à l'illustration de l'histoire militaire de la France. Le présent catalogue, riche de près de 2 000 notices, répertorie la partie la plus ancienne du fonds jusqu'à la fin du règne de Louis XIV, marquée par des conflits incessants mais également par un essor sans précédent de la cartographie militaire. Outre leur valeur historique ou topographique, les documents décrits présentent par leur diversité un panorama de l'histoire de la cartographie française qui fait toute la richesse de cette collection. Réalisés au moment même des opérations par les ingénieurs géographes suivant les armées ou a posteriori à des fins de glorification ou d'étude, ces cartes et plans manuscrits ou gravés sont souvent d'une grande qualité esthétique. Ils offrent un nouveau regard sur les guerres du « siècle de fer » et les territoires qui en furent le théâtre, tout en témoignant de la fortune mémorielle des campagnes du Roi-Soleil.

Cet inventaire est ainsi appelé à devenir un outil indispensable à l'écriture de l'histoire de la guerre au XVII^e siècle, qui recourt encore trop peu aux sources cartographiques. À travers la mise en cartes de la chronique militaire du Grand Siècle, dont seuls les principaux événements ont été célébrés par la peinture, c'est un autre registre de la représentation des campagnes de Louis XIV qui est ici proposé.

¤ La Direction de la mémoire, du patrimoine et des archives (DMPA) est une direction du ministère de la Défense, placée sous l'autorité du secrétaire général de ce ministère. La DMPA a notamment en charge la politique culturelle du ministère au travers des collections de ses musées, de ses services d'archives et de ses bibliothèques. Elle détermine et finance les actions nécessaires à la gestion et à la valorisation de ce riche patrimoine. C'est dans cette perspective que la DMPA développe également une politique de publication et de soutien aux productions audiovisuelles, permettant à un large public de découvrir l'histoire et le patrimoine du ministère de la Défense.

¤ Centre d'archives du ministère de la Défense, le Service historique de la Défense (SHD) comprend également une bibliothèque spécialisée parmi les plus riches de France. Il est chargé d'homologuer, de répertorier et de rassembler les éléments de la symbolique militaire et de contribuer aux travaux relatifs à l'histoire des conflits, des armées et de la défense. Ressources documentaires de premier ordre, ses collections (400 kilomètres linéaires d'archives remontant au XVII^e siècle, près d'un million d'ouvrages) représentent une part de la mémoire de la nation que les archivistes, les bibliothécaires, les historiens et les techniciens du SHD s'emploient à conserver, transmettre et partager.