Au pays des tailleurs de grandes lames

Au pays des tailleurs de grandes lames

Il y a 4500 ans, le sud de la Touraine et le nord du Poitou étaient des lieux de production de grande lames obtenues grâce à la mise au point, par de véritables maîtres-tailleurs, d'une méthode particulièrement élaborée de préparation de la matière première locale : le silex.

Ces grandes lames servaient de couteaux aux populations locales mais elles étaient aussi diffusées dans une grande partie de l'Europe occidentale, de la Hollande au Midi de la France, de la Bretagne à la Suisse car il semble qu'en plus de leur objet utilitaire, elles conféraient aussi à leurs propriétaires un certain prestige.

Malgré une recherche archéologique très active depuis plus de trente années, ce double phénomène technologique et humain est encore mal connu et donne lieu actuellement à beaucoup d'hypothèses sur de nombreux points majeurs. Qui étaient ces maîtres-tailleurs ? Où vivaient-ils ? Qui transportait les produits ? sont quelques-unes des questions auxquelles il sera bien difficile de répondre.

Le voyage des trois hommes du Nord : Rem, Syl et Arjen est une fiction qui s'appuie d'aussi près que possible sur ce que l'on sait aujourd'hui. Une hypothèse a été privilégiée : celle d'hommes venant d'un endroit éloigné de la Touraine du sud et repartant ensuite avec les produits recueillis des mains du maître-tailleur. Il n'est pas certain que cette hypothèse soit celle qui ait prévalu le plus souvent.

Les recherches à venir permettront sans doute d'y voir plus clair, mais il nous a paru utile de livrer au grand public des éléments qui donneront, nous l'espérons, l'envie d'en savoir plus, notamment par la lecture, sur des hommes et des femmes dont l'histoire n'est pas aussi éloignée de la nôtre qu'on pourrait le penser.