De Watteau à Fragonard : les fêtes galantes : exposition, Paris, Musée Jacquemart-André, du 14 mars au 21 juillet 2014

De son invention par Antoine Watteau (1684-1721) aux brillantes fantaisies de Jean-Honoré Fragonard (1732-1806), le genre de la Fête galante va traverser tout le XVIII^e siècle. Ces scènes champêtres élégantes et raffinées vont occuper une place majeure dans la peinture française et les artistes les plus créatifs vont s'y consacrer, jusqu'à une date avancée du règne de Louis XVI.

À l'occasion de l'exposition De Watteau à Fragonard, les fêtes galantes, le Musée Jacquemart-André présente une soixantaine d'oeuvres pour retracer l'évolution de ce genre pictural subtil et innovant. Provenant d'importantes collections françaises, européennes ou américaines, elles ont été sélectionnées par deux spécialistes reconnus des Fêtes galantes, le Dr Christophe Martin Vogtherr, directeur de la Wallace Collection de Londres, et le Dr Mary Tavener Holmes, commissaire indépendante.

Réunis dans ce catalogue, les tableaux et dessins de l'exposition sont autant de variations sur les grands thèmes de la Fête galante : dans des scènes de danse, de jeux ou de théâtre, Watteau et, à sa suite, les plus grands artistes du XVIII^e siècle mettent en scène le sentiment amoureux. Sous leurs pinceaux, belles dames, comédiens et bergers s'adonnent à des divertissements ou à des confidences, dans une atmosphère aussi légère que poétique.