Syrie, mon amour : 1860, au coeur d'une guerre oubliée

Syrie, mon amour

1860 ; au coeur d'une guerre oubliée

Damas, juillet 1860 : cinq mille chrétiens sont massacrés par des musulmans. Peu avant, près de douze mille Maronites ont été tués au Liban par les Druzes.

A l'époque, la Syrie et le Liban actuels font partie du vaste Empire ottoman. Napoléon III envoie à Beyrouth un corps expéditionnaire de huit mille hommes. Parmi eux se trouve Pierre, qui laisse derrière lui ce à quoi il tenait jusqu'alors le plus : sa fiancée et son Limousin natal.

Pacisfiste dans l'âme, il part sans conviction vers ce Proche Orient en crise où les ennemis qu'il va devoir affronter seront tout autres que ceux désignés par ses officiers. Sa route va aussi croiser celle de deux jeunes femmes : Rabka, réfugiée de Damas, qui ignore si les siens ont survécu, et Rifqa, jeune Maronite échappée de l'enfer de Deir-el-Qamar où 1 800 chrétiens ont été sauvagement assassinés.

Cette expérience va l'éclairer non seulement sur les véritables enjeux - économiques et politiques - qui se cachent derrière ces " guerres de religion " mais aussi sur lui-même et sa nature profonde. Obligé de constater qu'il s'attache à ce pays et à une autre femme que sa bien-aimée, fera-t-il comme ces soldats dont sa mère lui disait : " Combien se sont réengagés et sont repartis là-bas ?