Au bonheur des voiles : chroniques syriennes, 2004-2005 : récit

Quelques années avant que la guerre n'éclate, Stéphane Chaumet s'installe en Syrie, dans la ville de Lattaquié.

Ni touriste, ni journaliste, il ouvre les yeux, les oreilles, les narines, les mains, se fait éponge. Les rencontres commencent...

Nisrine, pas voilée, se glace dans l'espoir toujours déçu d'un mariage. Bana, sa cousine de vingt ans, voilée, joue avec le feu plutôt que de se consumer à attendre un mari. Hiba, véritable descendante du Prophète, s'est fait tatouer sur le sein le prénom de son amant.

Kinda, la cendrillon de 22 h 30, lutte pour préserver sa liberté. Sarab, brillante étudiante en médecine dont le père, général de l'armée, est surveillé par les services secrets. On croise aussi Victor, peintre français, que son homosexualité précipite dans des aventures périlleuses. Une bibliothécaire chrétienne envoie des SMS à Dieu, un mystique musulman fume du hash roulé dans les pages du Coran...

Autant de romans vrais où le désir, le sort des femmes, les liens de famille, la religion, la surveillance, l'hypocrisie sont vécus par des personnages saisis dans leur intimité. C'est un autre monde que le regard chaleureux de Stéphane Chaumet rend tout proche.