La longue piste de l'ivoire : pérégrinations d'un chasseur en Afrique

Les aventuriers voyageurs

La longue piste de l'ivoire

« Enfonçant les éperons dans les côtes de mon cheval je fis de mon mieux pour le faire partir, mais il était tellement cuit qu'au lieu de bondir en avant il partit au pas et il amorçait seulement le galop que l'éléphant était sur nous. J'entendis deux brefs cris perçants au-dessus de ma tête et j'eus seulement le temps de penser que c'en était fini de moi, quand je fus projeté au sol avec ma monture.

Pendant quelques secondes je restai à demi assommé sous la violence du choc, et la première chose dont j'eus conscience fut une forte odeur d'éléphant. En même temps je sentis que je n'étais pas gravement blessé et que même si j'étais dans une situation inconfortable, j'avais toujours une chance de survivre.

J'étais cependant plaqué au sol de telle façon que je ne pouvais me dégager la tête. Au prix d'un violent effort je parvins cependant à me libérer en tirant mon corps de côté, et je me redressai sur les mains. C'est alors que je vis les pattes de derrière de l'éléphant comme deux piliers en face de moi et que je compris instantanément la situation. Il reposait sur les genoux, la tête et les défenses sur le sol, et j'avais été immobilisé sous sa poitrine, mais par chance derrière les pattes de devant. M'extrayant de sous lui, je me remis sur mes pieds et m'éclipsai à la hâte, ayant eu plus que mon compte d'éléphants pour cette fois. »