Les religions ancestrales des Akan de Côte d'Ivoire : ethnographie des pratiques contemporaines

Les religions ancestrales des Akan de Côte d'Ivoire

Ethnographie des pratiques contemporaines

Rites, symboles, culte et croyance sont les quatre notions auxquelles ce livre se réfère pour restituer une décennie d'enquête de terrain sur le religieux en milieu Akan (Côte d'Ivoire). L'enjeu est d'analyser le conservatisme religieux ou la « résistance » des religions traditionnelles face aux monothéismes révélés (christianisme et islam), massivement présents sur le marché ivoirien du religieux.

L'ethnographie de la spiritualité Akan montre qu'au sein de ce marco-groupe ethnique, les religions ancestrales sont présentes dans l'organisation sociale (pouvoir politique et judiciaire, économie et dévolution successorale en ligne utérine, etc.) et rythment divers aspects des pratiques culturelles et cultuelles (naissance, mariage, mort, désignation d'un prêtre, etc.). Face à l'adversité et à l'hostilité de l'inconnu, la croyance à la puissance des ancêtres permet de tenir.

En renouvelant ces pratiques cultuelles, les Agni, les Baoulé et les Yoourè, trois branches diasporiques de la communauté Akan, montrent la force de la structure sociale, où croyance et religion sont imbriquées et jouent un rôle prépondérant. Ils se forgent des forces surnaturelles, en l'occurrence des dieux, et font de l'au-delà, le blô-lô, monde invisible, un univers constamment présent dans leur vie de tous les jours. Tanoe, Fiéoussou, Bégan ou d'autres cérémonies cultuelles comme la fête des ignames ou les rites funéraires marquent la présence de ces forces et le recours permanent aux ancêtres qui contrent les puissances maléfiques et nocives : sorcellerie, poison, mauvais oeil, etc.

Le concept cultuel se forge ainsi autour des ancêtres supposés surpuissants et qui, sous les figures des dieux, veillent sur leurs descendants. En renouvelant les pratiques des religions ancestrales, les Akan contemporains et les prêtres apparaissent comme des médiateurs au service de l'au-delà (blô-lô).