La longue marche des tirailleurs sénégalais : de la Grande Guerre aux indépendances

La longue marche des tirailleurs sénégalais de la grande guerre aux indépendances

Les tirailleurs dits « sénégalais » sont nés de l'ordre colonial et des besoins militaires de la métropole. Engagés dans des guerres entre puissances européennes, ils sont plusieurs centaines de milliers à être montés au iront durant les deux guerres mondiales. Sous l'uniforme français, ces soldats ne sont plus fils d'agriculteur, d'artisan ou de pasteur ; ils appartiennent à l'ordre guerrier et combattent pour l'empire colonial.

Une fois démobilisés, ils retrouvent un environnement qui n'est plus tout à fait le leur. Ils ont vécu les horreurs de la guerre, ont souffert avec leurs compagnons d'armes de métropole, vu la France sous un autre jour.

L'histoire des tirailleurs sénégalais est largement oubliée, leurs engagements en Afrique même sont encore méconnus. Pierre Bouvier fait le récit de leur enrôlement parfois violent, de leur démobilisation, de leur retour sur le sol natal et de leur rôle dans la marche vers les indépendances.