Quelques figures de maternités : fétiches, déesses-mères, mystère de l'incarnation et pots pansus : exposition, Aix-en-Provence, Galerie d'art du Conseil général des Bouches-du-Rhône, 9 octobre 2009-3 janvier 2010

L'exposition Quelques figures de maternités. Fétiches, Déesses-mères, mystère de l'Incarnation et pot ponsu prend place dans la thématique 2009 de la Galerie du Conseil général des Bouches-du-Rhône consacrée à la féminité. Elle a pour objet une question que toutes les civilisations de toutes les époques ont considérée comme centrale et, de fait, placée au coeur de leurs systèmes de représentation : le façonnage par la Mère de l'Enfant. De tous temps la maternité a en effet cristallisé tous les enjeux liés à la reproduction humaine à l'échelle individuelle, familiale, de la société, de la civilisation voire de l'espèce.

La première ambition de cette exposition pourrait donc être de rendre compte de ce caractère central dans plusieurs types de sociétés historiquement ou géographiquement éloignées : de la préhistoire à nos jours, sur quatre ou cinq continents.

Sa deuxième ambition serait de réunir des oeuvres ayant pour seul point commun cette thématique et de faire appel à l'histoire de l'art non pas à des fins de pure illustration mais pour essayer de comprendre ce que la force d'un sujet peut apporter à telle ou telle part du champ artistique (par exemple à l'art chrétien) à telle ou telle tendance (le goût pour les sujets intimistes à la fin du XIX^e siècle), à telle ou telle génération (par exemple au XX^e siècle), à telle ou telle technique (par exemple à la céramique où le pot a souvent servi de métaphore maternelle)...

Enfin, une troisième ambition serait d'effleurer la dimension anthropologique de ce sujet abondamment décrit et minutieusement étudié par les ethnologues de tous pays. Diverses représentations du corps, de l'individualité, du dédoublement d'identité, du moment d'entrée dans la vie... que la maternité sous-tend pourront être abordées à travers quelques objets de «curiosité». Des spécialistes de chaque période et territoire concernés, historiens de l'art, archéologues ou ethnologues, sont invités à proposer dans le catalogue une synthèse de ce que représente la Maternité dans leur champ de recherche privilégié.