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La cornemuse des commandos : Normandie 1944
La cornemuse des commandos
Bill Millin, joueur de cornemuse et soldat, sonne le réveil des troupes au centre d'entraînement des commandos dans les Highlands, ouvre la marche pour les volontaires qui suent, courent ou défilent, mais il prend part aussi, en battle dress et brodequins, aux durs exercices qui lui valent de recevoir son béret vert. Le 6 juin 1944, à 22 ans, il est dans les premières vagues d'assaut qui débarquent en Normandie dans le secteur britannique. Le chef de sa brigade, Lord Lovat, lui ordonne de jouer sur la plage de Colleville. La scène est immortalisée dans le film Le jour le plus long. Millin tient son journal, précieux témoignage au jour le jour d'un soldat du rang, ignorant des considérations stratégiques, mais résolu à faire son devoir. Et son devoir, c'est parfois de jouer de la cornemuse en tête de colonne dans la difficile progression des commandos à l'intérieur des terres normandes. Fin observateur, fraternel et francophile, le piper Bill Millin a la très grande chance de rentrer intact de sa campagne contre l'Allemagne. Son récit « à hauteur d'homme », émaillé d'anecdotes, évoque les combats de Normandie, ainsi que les rencontres avec les civils français, au plus près de la réalité, celle d'un musicien-soldat « ordinaire au destin extraordinaire ».
