Beria, mon père : chronique des années sanglantes de Staline

L'ouverture partielle des archives soviétiques après la chute du communisme est loin d'avoir répondu à toutes les questions. Pourquoi Staline s'est-il laissé surprendre par Hitler ? Quel a été le rôle de l'espionnage dans la politique étrangère soviétique et dans la fabrication de la bombe atomique ? Staline était-il antisémite ? Staline s'apprêtait-il à déclencher la troisième guerre mondiale au moment de sa mort ?

C'est dans ce contexte que se mesure la valeur d'un témoignage exceptionnel comme celui du fils de Beria, qui nous introduit dans l'intimité du cercle où tout se jouait. Ce que Sergo Beria nous découvre laisse stupéfait. L'envers du décor révèle une lutte à mort entre des clans occupés à se déchirer et à tisser des intrigues byzantines. Les membres du Politburo ont parfaitement conscience d'appartenir à un régime criminel et de commettre des infamies. De sa plume alerte Sergo Beria brosse pour nous les portraits ravageurs de ces personnages et de leurs proches.

Sergo Beria veut bien sûr défendre un père qui fut le chef de la police de Staline. Par son ambiguïté même et celle du personnage qu'il évoque, le propos est passionnant et ouvre de multiples pistes de recherches.

Sergo Beria est le fils de Lavrentii Beria, bras droit de Staline. Agé de 75 ans, il vit aujourd'hui à Kiev et à Tbilissi, sa ville natale.

Françoise Thom, maître de conférences à la Sorbonne et spécialiste de l'Union soviétique, a recueilli et traduit ce témoignage, et établi l'appareil critique.