Souvenirs d'un officier de Napoléon à l'île d'Elbe : le capitaine Raoul : d'après les archives conservées par la famille Viot

Il reste encore des textes inédits à découvrir sur Napoléon ! À preuve, cette notice rédigée par Nicolas Raoul qui suivit l'Empereur à l'île d'Elbe après sa première abdication le 11 avril 1814 : elle est sortie de l'oubli à l'initiative de Jeanne Viot, son arrière-arrière-petite-fille.

De son voyage de Fontainebleau à Portoferraio et de son séjour sur l'île - où il occupa les fonctions de directeur du génie militaire -, Raoul a laissé un récit foisonnant et une galerie de portraits : Drouot, gouverneur de l'île, Bertrand, grand maréchal du palais, Madame Mère, Pauline Borghèse... et surtout Napoléon. L'Empereur apparaît tour à tour égoïste, autoritaire, mégalomane..., inhumain même ; mais faisant montre d'une dignité qui impose le respect, capable d'accueillir la contradiction, aimable dans l'intimité... Bref, il fascine Raoul.