Monde(s) : histoire, espaces, relations, n° 17. Tristes trophées : objets et restes humains dans les conquêtes coloniales (XIXe-début XXe siècle)

Tristes trophées
Objets et restes humains dans les conquêtes coloniales au XIX^e siècle

Bronzes de Benin City, objets royaux du Dahomey, crânes de résistants algériens, congolais et malgaches, cheveux du négus d'Abyssinie... En réponse aux débats actuels et à travers une lecture historique, ce numéro propose d'aborder frontalement la question des pratiques de collecte d'objets et de restes humains dans le contexte des conquêtes coloniales du début du XIX^e siècle à la veille de la Première Guerre mondiale. Croisant les expériences de différents empires européens, le retour au terrain proposé permet de montrer la centralité des guerres coloniales et la transformation concomitante de ces artefacts et restes humains en « trophées ».

Ce numéro soulève aussi l'importance des émotions suscitées par ces appropriations violentes dès le XIX^e siècle. À cet égard, et dans l'esprit des collecteurs de l'époque, il s'agit bel et bien de « tristes trophées » dont les sociétés européennes d'aujourd'hui sont encore les héritières ambigües.