Carte de la Lune : pour repérer facilement les principaux cratères, mers et curiosités lunaires

Les phases de la Lune

Choisissez le bon moment pour l'observer ! Selon sa position autour de la Terre, la Lune est visible tantôt le soir, tantôt le matin, tantôt au coeur de la nuit. Et en fonction de la lumière reçue du Soleil, elle change d'aspect selon un cycle de 29 jours environ. Pour désigner un moment de ce cycle, on compte les jours écoulés depuis la nouvelle lune.

Observez la Lune tourner autour de la Terre !

Du fait de la rotation de la Terre sur elle-même, nous voyons la Lune se lever à l'est et se coucher à l'ouest comme le Soleil.

Mais à cause de son propre mouvement autour de la Terre, la Lune se décale aussi vers l'est par rapport aux étoiles en arrière-plan : en une heure, ce décalage représente à peu près un diamètre lunaire. Ce mouvement explique que la Lune se lève chaque jour environ 50 minutes plus tard que la veille.

Face visible, face cachée ?

La Lune met exactement le même temps pour faire un tour sur elle-même que pour faire un tour autour de la Terre : 27j 7h 43 min. Elle présente donc toujours la même face vers la Terre. L'autre face est « cachée ».