Rembrandt et les peintres-graveurs italiens de Castiglione à Tiepolo : exposition, Epinal, Musée départemental d'art ancien et contemporain, 6 déc. 2003-8 mars 2004

L'immense génie de Rembrandt se manifeste tout autant dans ses gravures que dans ses peintures. C'est d'ailleurs par le biais de la gravure, multiple par essence, et dont Rembrandt est l'un des plus grands maîtres, que l'artiste hollandais eut l'influence la plus large, en particulier sur les peintres-graveurs italiens.

Pour le XVII^e siècle, le clair obscur scintillant et les têtes de vieillards orientaux des oeuvres du Génois Castiglione, exact contemporain de Rembrandt, illustrent bien la diffusion extrêmement rapide des gravures du maître hollandais dans la péninsule italienne. Celles-ci sont d'ailleurs presque aussitôt proposées comme modèles par le Florentin Stefano della Bella, qui en copiera plusieurs dans ses planches destinées «à l'art de la portraiture».

Au XVIII^e siècle, c'est à Venise que l'influence de Rembrandt se fait sentir le plus fortement. Le collectionneur et érudit Anton Maria Zanetti acquiert en Hollande l'un des plus beaux recueils de l'oeuvre gravé de Rembrandt qui servira ainsi de modèle à de nombreux artistes vénitiens : Novelli, les Tiepolo père et fils, et Piranèse.