Apogée des jardins et maraîchages en al-Andalus, Ibérie arabe, Xe-XIVe siècle : nouveaux légumes, fruits et épices : essor de la cuisine arabo-andalouse

Apogée des jardins et maraîchages en Al-Andalus (Ibérie arabe) X^e-XIV^e siècle

Nouveaux légumes, fruits et épices

Essor de la cuisine arabo-andalouse

En al-Andalus, vergers, jardins et maraîchages ont connu, tout comme les grandes cultures, un essor extraordinaire dans une agriculture d'été florissante - inconnue jusqu'alors en Méditerranée occidentale -, grâce à l'installation d'une irrigation rationnelle d'inspiration mésopotamienne. Nombreuses sont les espèces arborées et herbacées introduites d'Orient : agrumes, abricotier, grenadier, pistachier... ; aubergine, épinard, artichaut, chou-fleur... Les agronomes andalous ont su, souvent à la demande d'autorités califales ou royales, installer des jardins modèles d'acclimatation et de production où l'innovation a eu une part essentielle. Les plantes aromatiques, telles que le cumin et le safran, ont gratifié de leurs saveurs, de leurs fragrances et de leurs couleurs une cuisine arabo-andalouse enrichie par les nouveaux légumes et fruits.

Aux X^e-XII^e siècles, l'effervescence culturelle de la société andalouse se mesure aussi à l'art et à l'esthétique paysagère des parcs et jardins chantés par les poètes et à la qualité des productions de vergers et potagers promues par les hommes de la Renaissance qu'étaient déjà les agronomes arabo-andalous.